《赤牛丼》B0000000040 · 2024年7月29日摄于日本熊本阿苏草千里緑園

赤牛丼，日本熊本阿苏的特色美食，但严格来说，不能算是阿苏的传统美食。因为赤牛丼直到本世纪初才出现在当地餐厅的菜单上。

本世纪初，日本很多地方推行町村合并，旧阿苏町、一之宫町、波野村合并为阿苏市，导致地方行政部门以及农协办事处等机构撤离。当地很多食堂原本相对稳定的客源因此大量流失，难以为继。

为了走出困境，当地一家名为「いまきん」的食堂利用阿苏火山草原特有的赤牛开发出带有浓郁地方特色的「赤牛丼」作为卖点招徕游客，获得成功。

阿苏草原的传统产业为畜牧业。但阿苏草原并非天然草场，需要一年一度通过烧荒，当地人称「野烧」的人工干预来维持草原的健康和再生。这种延续了上千年的、被联合国世界农业遗产认定为「阿苏草原农牧循环系统」的生产方式，近年来随着牧民的老龄化而日渐衰微。而赤牛丼的成功让当地的畜牧业重现生机，阿苏草原的传统生产方式也得以维系。

主要产自阿苏火山周边草场的阿苏赤牛和以「霜降」著称的和牛不同，脂肪熔点相对较高，口感清淡，适合炙烤或轻煎，以突出牛肉本身的鲜。