《闹闹和他的犹太小伙伴》F0300000284 · 2019年7月15日摄于加拿大安大略多伦多

 

在美国或加拿大，很多餐馆都在圣诞节当天闭门谢客，因为当地民众大都选择待在家里，与家人团聚。但一些犹太裔聚居区周边的中餐馆却热闹非凡，大量的犹太人举家前来用餐。

「圣诞节吃中餐」是北美犹太人的一项传统。这个传统发源自纽约华裔和犹太裔混居百余年的下东城和华埠。百余年来，业已成为华裔与犹太裔两大美国文化颇为独特的移民社区间交流、融合与互相成就的一种印记。

最早有犹太人热衷于中餐的报道，可追溯到1899年出版的一期《美国希伯来周刊》，而《犹太周报》2012年刊登的《我们在圣诞节吃中餐》一文则指出，远在1936年，曼哈顿下东城犹太裔社区内，就有18家颇受欢迎的中餐馆。

熟悉华埠历史的华埠商改区行政总监陈作舟说，19世纪末期，由于东欧对犹太人的迫害加剧，成千上万的犹太人逃离欧洲，许多投奔到态度更加宽容的北美或西欧。但以基督徒为主的这些国家普遍庆祝圣诞节，令犹太人在这一节日里颇感「不合」；到了19与20世纪之交，犹太人和华人作为美国两个最大的非基督教移民群体，聚居于曼哈顿下城，对于想在圣诞节外出吃饭的犹太人来说，这个时候还开门的只有邻近华埠同样不过圣诞节、依旧营业的中餐馆。

陈作舟说，同为「局外人」，华人和犹太人惺惺相惜，从19世纪中期到20世纪30年代，作为少数族裔在美国共同经历了很多不公正待遇；曼哈顿华埠紧挨下东城犹太社区，是1869年太平洋铁路竣工后，许多华人劳工因在西部各州遭受暴力和歧视，来到纽约谋生而兴盛起来，两大社区自此共生百年。

纽约中华公所主席伍锐贤则说，犹太人对自己在美国的地位很敏感，但在中餐馆里，他们觉得华人是一群不会评判他们、并且还会为他们的光顾感到高兴的人；华人没有反犹传统，在商言商，中餐馆的兴起甚至与犹太社区息息相关。

伍锐贤说，在犹太人的喜爱下，东岸的中餐馆数量在20世纪初期飙升，到20世纪中期，中餐馆已经慢慢成为犹太人的社交俱乐部，无论是在圣诞节是周日晚上，很多犹太人都选择到中餐馆聚会、闲话家常。

一个犹太教拉比在其所著《一个犹太教法的圣诞节》中提到，吃中餐、到中餐馆聚会，逐渐成为美国的犹太家庭的传统，吃中餐成为一种节日的仪式感，圣诞节期间的中餐馆「成为犹太身份认同、重塑和宣扬的重要场所」。