《三星堆青铜头像》M0000000047 · 2024年2月9日摄于中国上海浦东上海博物馆东馆

1986年8月16日，一号坑的发掘工作仍在热火朝天地进行着，砖瓦厂工人杨永成、温烈元在一号坑西北方约30米的地方取土时又发现了文物。这就是后来被的二号祭祀坑。

考古发掘队得到消息后赶往现场，发现一只青铜面具已经露出了一半。他们立刻用土进行了回填，将文物重新封存，同时向上级主管部门汇报、请示。仅仅一星期后，二号坑的抢救性发掘工作便告展开。

一号坑和二号坑相继出土金器、玉石、青铜器、陶器等1,700余件，除此之外还出土了大量的骨、牙雕刻器残片、虎牙及海贝约4,600件。现在三星堆博物馆内陈列的国宝级文物，比如青铜大立人、青铜神树、黄金面罩、金杖等，基本都出自一号和二号这两个坑。

这次发掘之后的很多年内，三星堆的现场考古工作似乎一度停滞，这引起了外界的遐想。一时间，三星堆所代表的古蜀文明外来说甚嚣尘上，不光扯上了古埃及，甚至还扯上了地外文明。类似「由于与中原文明大相径庭，并且远超中原文明。为了中华历史免遭颠覆，三星堆因此停止了发掘」的论调充斥各种媒体。

实际上，三星堆一号及二号坑是抢救性发掘。受当地技术条件的限制，很多文物出土后没有能够得到很好的保护。为了避免文物遭受不必要的损失，三星堆的考古发掘停顿了下来。这一停，就是30多年。