《独克宗》A0115020001 · 2017年2月24日摄于中国云南迪庆

唐仪凤至调露年间，吐蕃在大龟山顶「垒石为城」，修建独克宗。「独克宗」为藏语译音，「独」意石头，「克」意城堡或碉楼，「宗」为旧时藏区行政机构，同县级。

独克宗扼守滇藏茶马古道，是马帮入藏的一个重要驿站，后逐渐发展成商贸重镇。当地民居多以白土抹墙，故亦称「月光之城」。明时，丽江纳西族木氏土司获得该地区的统治权后，在原址重建要塞，同时在奶子河对岸修建「日光之城」尼旺宗。两城隔河相望，形成「日月同辉」的格局。这很可能是香格里拉被称为「心中的日月」的由来。

现尼旺宗已不复存在，仅存一座白塔。独克宗则相对幸运，屡毁屡建。2014年，一场突发大火导致独克宗大半被毁，经两年多修缮方得以重生。