《曼珠沙华》D0013000001 · 2014年9月28日摄于中国上海杨浦上海共青国家森林公园

 

天花乱坠，不是什么花都坠，坠的只是曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华和摩诃曼殊沙华，并称「天花」。

据说释迦牟尼成佛之时，大地震动，诸神同赞，天鼓鸣响，妙音齐奏。是时天坠四花，即曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼殊沙华。至此，释迦牟尼已成就菩提道果，开始收徒，传授宇宙真谛。

曼陀罗华和曼珠沙华，据「考证」，即白花石蒜和红花石蒜；「摩诃」为梵语，意为「大」。号称「天界四华」的「天花」，在植物学家眼里，就是红的、白的，大的、小的，各种各样的石蒜。

「天花」之一的曼珠沙华，即红花石蒜，便是大名鼎鼎的「彼岸花」。

「彼岸花」一名来自日本。

在日本，春分前后为「春彼岸」，秋分前后则为「秋彼岸」，都是上坟的日子。每到秋彼岸，彼岸花便会准时盛开，故得其名。彼岸花在日本的民间传说中代表「魔鬼的温柔」，说她自愿投入地狱，却遭众魔遣回，于是徘徊于黄泉之路。众魔不忍，便同意她开于路旁，既是给奔赴幽冥之界灵魂的一个指引，同时也是给予这些灵魂的一个慰藉。