《神山、圣湖》A0106020001 · 2010年8月7日摄于中国西藏当雄纳木措

「念青唐古拉因纳木措而挺拔，纳木措因念青唐古拉而动人。」

在当地藏民的心目中，念青唐古拉和纳木措是一对生死相依的恋人。这种观念，很可能来自原始苯教。

原始苯教是藏区史前至吐蕃早期土生土长的部落原始多神信仰，属于前宗教形态的泛灵崇拜，藏文称「世续苯」或「斯巴苯」。原始苯教的核心之一就是二元观。这和道教的「阴阳」观非常相似。

念青唐古拉是苯教九神之一。根据苯教二元观，念青唐古拉必须有一个「仁玛」与其对应。「仁玛」汉译为「明妃」。明，智慧光明；妃，伴侣、对应。在原始苯教的本意中，「仁玛」或汉人所说的「明妃」并非情侣或夫妻。念青唐古拉是山神，是男性护法，代表阳性能量，象征威严、力量、稳固、勇气；纳木措是湖神，是女性护法，代表阴性能量，象征智慧、慈悲、滋养、生机。二者阴阳和合，一体两面，唇齿相依，去留与共。

只是这种观念到了民间，天长日久，演化出许多更容易被民众理解和接受的感天动地的凄美爱情故事来。