《大昭寺》A0106010001 · 2010年7月31日摄于中国西藏拉萨

和人们通常想像不同的是，在藏民的心目中，大昭寺的地位非常高，完全可以比肩布达拉宫。

大昭寺供奉着来自大唐的释迦牟尼十二岁等身像。那些不远千里一路长磕前往圣城朝圣的藏民，为的就是能在有生之年拜倒在佛祖释迦牟尼的脚下。

佛像前，有一根年代久远的立柱，缝隙中嵌满了一粒粒的牙齿。这根立柱被称为「牙柱」，是很多朝圣者的「亡灵柱」。

朝圣之路不仅遥远，而且异常艰辛，经年累月，风餐露宿，很多朝圣者因此倒毙于半途。遇上这种情况，同行者或后来者，认识的或不认识的，会带上亡者的牙齿继续前行，并将这些牙齿嵌在大昭寺释迦牟尼等身像前的这根牙柱上，以此来帮助亡者完成他们的夙愿。