《京都》A0204000008 · 2017年12月5日摄于日本京都

日本是一个岛国。从历史上看，远古时期的日本一个处于一个相对封闭的环境中自然演化。日本接受大陆文明始于公元前后三四个世纪的「弥生时代」。这一文化输入过程到「奈良时代」达到顶峰，大批的「遣唐使」被派往中国，将大唐文化传回日本，内容涵盖建筑、园林、绘画、音乐、诗歌、服饰等方方面面。「奈良时代」是中国文化对日本影响最大，最为深远的一个时期。日本由此迎来了文化的大繁荣。

但与此同时，在歌舞升平之下，社会财富迅速向皇室、贵族聚焦，社会矛盾激化，「大化改革」时所形成的「公地公民制」已形同虚设，国库渐空。到公元九世纪末，处于「平安时代」的日本在派出最后一批遣唐使之后，因财政难以为继，从而隔断了大陆文化的输入。日本文化由此被动地走上了一条独立发展的道路。

平安时代是日本文化发展史上的一个重要拐点。中国文化在这一时期脱离了大陆文化的主脉络，开始独立发展和演化，最终形成了当今的日本文化。大到建筑、园林，小到茶道、花道，莫不如此。

这也是以梅棹忠夫为代表的京都人认为日本文化的根在京都的重要依据所在。